科学、合理性和牛顿

1739年一本有趣的意大利文书籍的英译本问世,它的书名增强了我们生活在一个更为解放的时代中的感受。这本书是由一个叫做S.阿尔迦罗蒂所写的《供女士们使用的经过说明的爱萨克·牛顿爵士的哲学》。该书的形式是作者与一小心谨慎地匿名的侯爵夫人的对话。这两卷集是小开本,便于放在人们的钱包中,第二卷的170页引导侯爵夫人领会了牛顿的万有引力定律。她本人还计算了,如果两个物体之间的距离增加到原来的5倍,引力则减少为原来的25分之一。这时她感叹到: