鼠眼视角

在自然界中,很多动物没有第二次尝试的机会。啮齿动物等小型生物提升躲避捕食者技巧的同时,也丧失了安全的栖息空间。不过,位于伊利诺伊州埃文斯顿的美国西北大学的研究人员开发了适合小鼠大小的虚拟现实护目镜,可以让实验室里的小动物在没有被猫头鹰吃掉的实际威胁时获得生死攸关的体验。这些虚拟现实实验也对人类有益。

机器人蜂群的自主性

在仿生机器人领域中,最新流行的话题是图中这种机器人蜜蜂。德国内卡河畔埃斯林根的自动化技术公司Festo生产的这只仿生蜜蜂比一只真正的蜜蜂大一个数量级。要了解仿生蜜蜂的大小,可以想象一只冠蓝鸦或一只超大的蜂鸟,不过它们的翅膀是前后拍打(更接近真正蜜蜂的运动模式)而不是上下拍打。

机械巨星

2023年末,位于美国亚特兰大的乔治亚理工大学的研究人员发布了一个机器人表演雕塑作品,他们将其命名为美杜莎.它以神话中的蛇发女怪美杜莎为原型,美杜莎将所有看着她的人都变成了石头.该机器人有着蛇形机械臂,可以同时演奏打击乐和弦乐,并可与观众互动"跳舞".乔治亚理工大学音乐技术中心教授吉尔·温伯格(Gil Weinberg)是美杜莎团队的负责人,他解释道:"这件作品一方面揭示了由人工智能驱动的机器蛇跟踪和威胁人类的怪异概念,另一方面激发了人类突破创造力和表达极限的潜力;这两者在作品中达到了完美的平衡."

了解地球上的“金星”

被派往研究距离太阳第二近、距离地球第三近的金星的航天器已经因高温而烧毁,造成高温的部分原因是金星上密集的火山活动。对科学家们而言幸运的是,金星上发生的这种火山活动,在地球上某些地方也会发生。冰岛就是一个这样的地方。图中所示的区域是格林达维克,这里曾经是一个田园诗般的冰岛村庄,有着悠闲的小镇生活。

霜冻时的热泵

有批评意见认为,空气源热泵为房屋供暖的能力会在温度降到4℃以下时下降。不过,8家领先的热泵制造商表示,他们已经开发出了能够在室外严寒中保持室内温暖舒适的热泵。通过参加由美国能源部与加拿大自然资源部合作主办的住宅寒冷气候热泵挑战赛(Residential ColdClimate Heat Pump Challenge),他们正在证明这一点。参赛公司之一的特灵科技公司在美国得克萨斯州泰勒的冷藏室测试了其热泵。在实验室测试中,有些原型机能够经受住低至-30℃的温度,之后这些原型机在美国北部十个州和加拿大两个省的些家庭中经受着严寒环境的考验。

风力为家庭供热

旧技术有了新的用武之地。区域供热可以追溯到14世纪的法国,当时法国的集中地热能源系统能够为30栋房屋供热。如今,为了应对人类活动导致的气候变化加剧问题,这种做法正再次兴起。照片中的设施是德国石勒苏益格-荷尔斯泰因的一座热电厂,该热电厂依赖的能源是风能而非化石燃料。流经这6个电极的电流能够加热两个装有加压水的电热锅炉。

大视野:太空飞行

直到最近,太空旅行都只能由国家航天机构精心挑选的训练有素的人员来完成。不过,随着维珍银河公司的VSSUnity太空飞机(及其VMSEVe宇宙飞船)首次亮相,太空旅行可能会变得像搭乘洲际飞机一样常见。(“VSS”代表“维珍太空飞船”,“VMS”代表“维珍母舰”。)这张照片中的人是18岁的阿纳斯塔蒂亚·梅耶斯(Anastatia Mayers)。

印度的太阳能中心

在追求从化石燃料转变为太阳能方面,印度堪称典范。该国锐意进取,在其设定的2020年最后期限之前,就实现了太阳能装机容量达到20千兆瓦的目标。随后,印度政府立即提升了目标线,将100千兆瓦定为了新的指标。

英国的核裂变探索

英国在其核电淡出30年后,目前正在致力于试运行一座新的核电站。2023年2月,这个450吨的反应堆压力容器沿着柏瑞河被运送到了萨默塞特郡的康姆维奇码头,然后被转移到了附近正在建造欣克利角C核电站的地方。该电站建成后的装机容量将达到3200兆瓦,足以满足英国约7%的电力需求。不过,尽管它成为了一项建设性的里程碑,该项目仍已落后原计划数年,并超出了预算数十亿英镑。

建设风力发电机的新址

如果要用风力发电将化石燃料发电淘汰出局,那么我们必须找到适合安装更多风力发电机的地方。工程师们并没有让风力发电机争夺陆地空间,而是正在设计能够利用风并且可以停泊在水面上的涡轮机,而水面占据了地球2/3的表面。图中长80米、高35米的“海油观澜号”是一个浮式风电平台,该平台是首个将离岸超过100公里的发电塔。

五问安德鲁·利兰

盲人辅助技术的历史。对所有作家而言,看到自己的文字被打印出来很重要,安德鲁·利兰(Andrew Leland)也不例外。而且,这对他来说比大多数人更珍贵,因为患有一种先天性的色素性视网膜炎,利兰正在逐渐丧失视力,这种疾病会慢慢吞噬眼睛的光受体。

信念的勇气

约翰·布鲁克斯·斯劳特(John Brooks Slaughter)一直在不解势力,为科学、技术、工程和数学(STEM)领域未被充分代表的少数群体和女性敬开大门。这位IEEE终身会士打破了障碍,并因其在行业、学术界和政府中的领导地位而被广泛认可。

大视野:亚马逊计划将送货上门服务提升到新高度

当年,1小时的照片处理速度就已令很多人感到兴奋,在人们仍对此记忆犹新的当下,亚马逊计划将1小时配送到家服务prime 7 GEORGE WALL发展为电子商务的重要内容。该巨型在线零售商一直在寻找新技术,希望自己对其每周配送的数百万人而言是不可或缺的。

制导滑翔机

无人机改变了科学家进行环境和生物研究的方式,能够从因气候、地形或本土野生动物等原因导致徒步研究有危险的地区发回照片和其他信息.如今,华盛顿大学和格勒诺布尔大学的研究人员改进了一种用于测量辽阔偏远地区的替代工具:一个名为微型飞行器的微缩无线机器人集群.在降落点下降时,这些小小的纸质滑翔机可以在半空中改变形状,以前它们依靠电池为机载执行器供电.

电动巴士上路

图中,电动汽车制造商比亚迪位于加利福尼亚州圣多明格斯的工厂在生产其可充电交通工具和专用巴士。比亚迪表示,该公司在电动巴士市场具备优势,借助架空接触网或埋在路面中的感应充电器,其巴士的磷酸铁电池可以通过交流或直流插口进行充电。比亚迪正在生产的这些巴士为J6型,单次充电可行驶里程超过140公里。去年,4台这种巴士在曰本的首条全电动公共交通路线(位于京都市)中投入使用。此外,这种29座巴士还可用作移动应急电源,可在断电时接入电网。

接下来是什么?

这组风力涡轮机风扇叶片刚刚从西门子歌美飒公司新的可回收叶片制造工艺生产线(位于英国赫尔工厂)下线。这些叶片正在等待运往世界各地,它们在被召回和再生之前,将在风电场服役20到30年用于发电。这些81米长的叶片采用了特殊的制造工艺,它们最终可以被化学溶液分解,其结构纤维和树脂可以被分离和重新利用。

基于电场的手势界面将用户双手从操控设备上解放出来

在界面技术领域，触屏早已是昨日黄花，只有过去的高端移动设备才将其作为不可或缺的组成部分。在该领域的下一次革命中，用户的双手将从机器显示屏上彻底解放出来。据位于亚利桑那州钱德勒市的微芯技术公司透露，这样的一款界面已经在研发之中。今天，该公司将向大家推介一款采用GestlC技术的可配置3D手势控制器，通过使用该款控制器，智能手机、平板电脑及笔记本电脑的用户无需触碰设备即可完成拨号、打开应用程序、使用文档、翻阅电话通信录和音乐播放清单等一系列任务。

沙漠中的大丰收

电动汽车锂离子电池的生产导致全球对锂的需求大大增长,这种需求的增长引发了对世界上已知主要锂矿藏的扩大开采。智利的阿塔卡玛沙漠是最丰富的锂矿床之一。该区域据说是全世界最干燥的地区,长期以来一直是主要的硝酸钠或硝石来源地。为了提取锂,矿工们会将天然生成的盐水从阿塔卡玛盐沼下泵入地表巨大的蒸发池。最开始泵出的盐水是深蓝色的。

神话形象走进现实

古往今来,很多文化都在神话里描写了龙的飞行和喷火能力.如今在高技术时代,有一名工程师打造了自己的机电一体化版本的神兽.弗朗索瓦?德拉罗齐埃(Fran?ois Delarozière)是法国街头表演公司La Machine的创始人兼艺术总监,图中他正骑着"龙马"(Long Ma),"龙马"是他和其团队的作品.

河流清理机器人

人类对水非常着迷。地球上的海洋、河流、湖泊和溪流有着无与伦比的美景以及重大的作用,因此,有40%的人类都生活在海岸线100公里以内。但我们对于心爱之物总是不够尊重和关心。和我们的很多栖息地一样,世界上的水路已经成为了我们倾倒垃圾的场所清理水域垃圾是一项专职工作。