罗纳德·科斯:社会成本的性质是研究企业问题的关键

三十年前，《社会成本问题》[1960]的发表，改变了产业组织领域，更扩展了该领域的范围。本文简要评述了1960年以前该领域的状况，然后从几方面阐释了科斯论文如何改变了经济学思考的方式。

交易成本与合约选择

本文解释了在无明文规定的属性的合约中,交易当事人在面对不完全度量时可能发生的行为,揭示了交易中有一些属性实际上处于公共领域,控制这些属性所必需的资源,以及如何实现交易收益最大化。虽然缔约人不必界定清楚交易的所有属性,他们有办法限制潜在净损失的发生。实际上,可以设计出特定的合约形式,使得交易当事人为其行为负责。如果这种合约设计不可行,人们就可以用数量或价格约束来调整交易当事人行为,使其共同收益实现最大化。通过改变合约形式,也可以重新配置责任。尤其是将工资合约改为固定租金合约,每个交易当事人对其属性集的剩余控制权可以得到重新配置。