诺贝尔基金会,百年传奇“投资人”

2020年诺贝尔奖,每个奖项的奖金为1000万瑞典克朗(约合人民币760万元)。这个奖金额度与21世纪头十年的水平一致,却是自2011年以来首次重返千万大关。奖金的多寡与诺贝尔基金会的收益情况有关。年景差时,每个奖项的奖金可能只有800万或900万瑞典克朗。无论额度如何调整,诺贝尔奖奖金始终保持稳定发放。目前,诺贝尔基金会管理的资产总值高达49亿瑞典克朗,能很好地支持未来较长一段时间的颁奖需要。

植物塑造了人类历史

在《枪炮、病菌与钢铁》一书中,美国学者贾雷德·戴蒙德从“环境差异”的角度,解释了文明在某些地区诞生、某些特定文明成为支配性文明的过程,而其中“获取食物的效率”是早期关键。大规模种植,令支持社会发展的“粮食中心”得以诞生;而人类对某些特定味道的追求,最终产生蝴蝶效应,成为人类文明重大转折的起点。

引人入胜的“科技阴谋论”

比尔·盖茨也许做梦都想不到,5年前的一场演讲,竟然成为他制造新冠疫情的“证据”。2015年,微软创始人出席“技术娱乐设计演讲”(TED演讲)时警告:“未来几十年里,如果有什么东西可以杀死上千万人,那很有可能是高度传染性的病毒,而不是战争;不是导弹,而是微生物。”

兴奋剂秘史

从草药到睾酮中文的"兴奋剂",对应英文中的"Dope"一词。19世纪时,"Dope"指的是成分复杂的药汁。后来运动员为了提升个人身体素质,同样服用稀奇古怪的药汁,"Dope"开始有了"使用增强性药物"的意思。

“天眼”:外星文明“回信”的邮箱

科幻片中提到地球人发现外星文明时,总会出现一件经典“道具”:拥有“大锅”一般的碟片(碟片中央伸出长长天线)的大型建筑物。“大锅”的标准名称叫“射电望远镜”。天文学家用射电望远镜收获了大量宝贵的天文发现,但文艺作品将它和外星人扯上关系,也并非信口雌黄。寻找地外文明痕迹,同样是射电望远镜的任务。