经济特科考论

1897年10月,贵州学政严修奏请开设经济特科,正式拉开甲午战后科举改革的序幕,也成为戊戌变法"最初之起点"。此次特科,上承康乾年间的"博学鸿词"科,下启癸卯特科,不仅宣示了国家考试制度、人才选拔机制乃至官员任用机制的重大革新,更被"康党"趁势造势,借以开辟登进同党的仕途捷径,加速其废除八股的改革筹谋。尽管由于"戊戌政变"的发生,此次特科仅行保举而未及召试,但其作为戊戌年清政府发出的第一个重大改革信号,的确在相当程度上鼓舞了士心,促成了政治风气、教育风气和社会风气的迅速转变。而经由戊戌特科的废罢所昭示的帝后两党的公开决裂,及其对于精英人才政治心理的沉重打击,不仅成为保皇力量迅速集结壮大的重要推手,也深刻影响了清朝此后的人才格局乃至政治走向。