认知文学史视域下美国南方小说的“失败”书写

“失败”是人类普遍的生活体验。美国南方文学本质上就是以“失败”为主基调的文学,南方小说的“失败”基调有着跨越时代的历史牵连和情感联系。南方小说对“失败”的认识经历了“大厦将倾”的焦虑、“南方神话”的追忆、“南方复仇”的茫然、“内战主题”的规避到“南方历史”的直面五重阶段,展现了南方作家独特的文化反应。基于此,本文以情感为线索,在认知文学史视域下梳理、观照美国南方白人作家笔下以“失败”为特征的叙事发展轨迹,辨识出隐藏在美国南方文学浩繁卷帙下的历史和情感连接,提出南方小说的“失败”叙事实质表征了美国现代性的创伤。

战争·生态·文学——以美国战争小说为例

人类的历史是一部战争的历史。战争的历史是一部人类与文明的灾难史。随着冷兵器时代到热核兵器时代的发展,战争对人类造成的灾难越来越大。20世纪更是人类有史以来最残忍的世纪。这是一个战争不断的世纪。战争所造成的,或者与战争有关的死亡总人数约为1.87亿。仅第二次世界大战后的37年里,世界上就爆发了470多起局部战争。战争的手段也从常规武器发展到核武器、生化武器。这种大规模杀伤性武器的使用,不仅迅速杀死大量人员,还严重破坏了人类赖以生存的生态环境,加剧与加速了生态环境的恶化,成为最大的环境污染和生态灾难源。在美国战争小说中,战争对生态的破坏也成为许多美国战争小说家关注的对象。从多克特罗、薇拉.凯瑟、冯尼格特等作家的战争描写中,我们看到战争如何制造了一个又一个的生态灾难。

美国朝鲜战争战俘小说中的志愿军形象

美国朝鲜战争小说中有许多是战俘小说。战俘小说在表现美国战俘在志愿军战俘营的生活经历的同时也用不同的篇幅、从不同的侧面描写了中国人民志愿军的管教干部和普通士兵。这些描写出自不同的作品,却具有惊人的相似,即在贬损志愿军对战俘思想教育的同时,客观上塑造了一个优待战俘、尊重战俘的志愿军群体形象。这一形象也得到了诸如李奇微回忆录等许多中外非文学作品的印证,充分说明志愿军严格执行了日内瓦公约和我军优待俘虏的政策。

一部具有前瞻性的战争小说——论威廉姆·马奇的《K连》

小说《K连》通过113名士兵的自述,反映了第一次世界大战期间美军士兵在法国作战的经历以及他们回国后的感受,涉及战争的多个主题,如士兵对战争意义的幻灭、基督教教义的虚伪性、战争对人性的摧残和扭曲、军官与士兵的矛盾冲突等。小说通过描写美德两国士兵之间的相互理解和美军内部官兵之间的矛盾,暗示着美军真正的敌人不是德军,而是内部的冲突。《K连》还通过直接描写战斗场面,表现了战争的残酷、荒谬与美军内部的倾轧,具有极大的前瞻性,为二战小说如《第二十二条军规》等的出现作好了准备。

论美国战争小说对“美国梦”的建构与解构

美国战争小说历史悠久,已经发展成为一个特色鲜明、风格迥异的艺术门类。在不同的历史时期,小说家运用多元化的表现手法,反映并反思美国战争,建构或解构美国的核心价值观———美国梦,表现出对战争歌颂、质疑和批判等三重态度。

废奴小说与美国内战

关于美国内战爆发的原因,许多作家一直在努力探索并不断推出佳作,尤其表现在废奴小说创作方面。内战前的这类作品着重揭示奴隶制存在的根源和扩张到国内更多地区的可能性,聚焦随着工业化进程加快、西部地区的开拓和经济文化差异的扩大而导致的南北之间日益加剧的冲突,预警内战不可避免。而从内战结束以来直到21世纪的废奴小说着力于重建历史,给人们新的启迪。

战后德国面临的文化问题和不同代际德国人的应对——基于乌韦·提姆自传体小说《以我的兄长为例》

乌韦·提姆是德国当代著名作家之一。他的自传小说《以我的兄长为例》问世之后引起了广泛关注。这部小说兼具德国新家庭小说和父亲文学两种文学类型的特色。小说不仅在对兄长的回忆中引发了整个家庭对于第二次世界大战的记忆,同时又成为二战后联邦德国所面临的美国化和德国传统价值观与生活方式分崩瓦解的文化档案,记录了二战之后联邦德国面临的文化问题和不同代际德国人对此的应对。

美国二战小说中的隐形战场——性

美国二战小说具有两个主题——反法西斯以及控诉现代社会权力,两个战场——敌我斗争的前线战场和官兵之间阶级斗争的后方战场。根据性的政治属性,本文研究美国二战小说中的性行为,发现性作为隐形战场和写作策略为前两个战场的意识形态服务,并隐含威胁士兵生命的第三条战线。文章揭示了二战小说作者如何通过各种性行为,包括异性、同性和性暴力,谴责战争和抗议权力。当性行为变成政治表述工具时,它失去本身的含义而承载作者和读者过多的期望。

美国越战叙事文学的独白性

美国越战叙事文学大多属于巴赫金所说的独白小说,作者没有跳出自我意识,与小说人物之间缺少对话,小说人物的意识被纳入了作者意识的框架,作者意识决定了笔下越南人的言行举止。这种独白性使得美国作家难以全面、清晰地认识自己和美国文化。作家与小说人物的高度一致也使这些越战叙事作品在艺术上难以达到一定的高度。然而,还有一些美国越战作家虽然对越南人仍然不甚了解,却表达了与之对话的愿望,在努力了解越南人的过程中,他们对自己也有了更清晰的认识。