物占、物占神话与符瑞——符瑞的神话学解读

以反映帝王受命为主题的符瑞具有物占的性质。物占是古人以物象来判断吉凶的一种征兆信仰方式。在先秦文献中,尤其是《山海经》中有很多原始物占的记录,这些原始物占大多具有神话的背景,此种背景神话称为物占神话。许多物占神话所具有的预兆意义在流传过程中以物占形式保存下来,其中具有美好、吉祥象征意义的物占成为后来预示帝王接受天命的符瑞。

物占神话与《易经》的非理性思维

物占神话与《易经》都是非理性思维的产物,都认为自然及社会的一切事情的发展都是由神决定的,二者的知识都是古代的巫所必须掌握的。但二者又有颇多差异:一,前者的预示指向集体的人,后者则指向个人;二,前者征兆物的出现是自发的、偶然的,后者的吉凶则可由问卦者主动求取;三,前者的征兆物多为怪异的物,后者的吉凶暗示则为一般常见的物;四,前者的征兆物及灾难都是具体的,后者的吉凶说明,既有具体的物,又有抽象的说理,其灾难,均为概括性的“吉”、“凶”;五,前者所预示的现象,几乎全是灾难性的,后者则吉凶各半。