西施形象源自《左传》考

西施以“沉鱼”美貌、只身犯险，为“越甲吞吴”执行潜伏计划而著称。在仔细研读先秦相关文献的基础上，笔者认为，西施虽是实有其人，但她并非无所依凭的传说人物，而应是《左传》中的传奇女性——夏姬的异名；西施为间谍的故事原型出自《左传·哀公元年》所谈论少康中兴的史料，是对女艾形象的加工；西施之说还存在对《左传》中“诸稽郢”的新创作。也就是说，后世所传勾践灭吴有功的西施其实是混合《左传》中这三个人物而最终形成的。