从《五帝本纪》的选材看司马迁的史学精神

司马迁是我国古代最有成就的史学家之一,其"不虚美不隐恶"的实录精神、材料使用的审慎态度、才识兼备的素养等优秀史学精神对中国史学的发展产生了深远的影响。《五帝本纪》是一篇建立在古史基础上的对上古历史的总结,由于缺乏文学性以及众多神话元素等因素历来不为研究者重视,但不能否认《五帝本纪》显示了司马迁卓越的史学才能,本文试从材料的选择与运用方面来认识司马迁的史学精神。

《五帝本纪》得与失:论司马迁的上古史观

司马迁《五帝本纪》坚决摒弃时人众口一词的"三皇"说,反映了司马迁审慎的上古史观念。在众说纷纭的"五帝"说中,司马迁采用《大戴礼记》中《五帝德》和《帝系》做基本框架,淡化炎帝凸出黄帝,不仅反映了他的儒家道统观念,而且也反映了他的历史认识论。《五帝本纪》的写作方法可称古之典范,他最早把儒家相传的文献、战国诸子和西汉出土所见的古文《尚书》《左传》等相互印证,而且亲自到全国各地进行实地考察,这就使得《五帝本纪》比《五帝德》更丰富详实,也纠正了其中的一些错误。《五帝本纪》的不足,体现在司马迁继承了《五帝德》的基本框架,把颛顼与帝喾、帝喾与尧完全看成父子关系,有些重要部落的首领人物如少皞未能纳入五帝时代,未能使用有大量五帝资料的《山海经》,把《舜典》流放"四罪"和《左传》文公十八舜流放"四凶族"分成尧舜两个不同时代的故事。这些都是其缺失部分,也是值得研究者注意的。