《吕氏春秋》“上农四篇”归入《士容论》新解——以士、农关系为切入点

基于作者书写意图的考量,以“士”“农”关系为切入点进行探讨,可以推知《吕氏春秋》“上农四篇”收录于《士容论》一栏并非随意为之。《士容》《务大》两篇所赞扬的士人群体是能够为国家出谋划策、建功立业者,而农业技术的掌握与应用是治理国家所不可或缺的;“上农四篇”中所记载的农业科学知识的真正实践主体恰是士人而非农民;由《吕氏春秋》所收录的士人故事及其言论可见,农耕既是士人出仕前的生存基础,又是其固守己志、安身立命的方式;广纳士人和发展农业是秦国得以崛起的两大要素。上述四点可以解释《吕氏春秋》一书作者将“上农四篇”归入《士容论》一栏的原因,其在一定程度上是对传统的“士而不农”“农中无士”观念的突破,隐含着对“士”“农”两阶层应一视同仁,并使之相互辅助的理念。