中国本土民族概念的传统考略

中国最近一百年实际应用的民族概念,"族"中有"族"、"种""国"兼容;这样的本土民族概念已有一千七百多年的文本依据,起源于中华文明古国初期"族"字和"民"字的原意。"族"字原初与"种属"相关,强调同宗共祖的血缘关系;"民"字原初与"国民"相关,表达异族成员被征服后的阶级地位。五千年来,"民""族"词素的组合相当自由,更有不依赖"民""族"词素的活性表达,这些形式都体现了本土民族概念的传统。这种传统植根于中华民族多元一体格局,构成了本土民族观念的自然语境。出自这一语境的民族概念,相对于近代西方泊来的nation或ethnic group,具有无法替代的中国特色和本土优势。