中国的小资产阶级和中间阶层:悖论的社会形态

中国的社会形态不应简单地套用'中产阶级'占最大多数的'美国模式'来理解,也不应等同于'无产阶级'占最大多数的古典马克思主义模式。中国的社会实际与两大模式的关键差别在于其小资产阶级。'旧'的小资产阶级,包括农民和工商个体户,今天仍然占据中国社会从业人员的一半以上。至于'新'的小资产阶级,亦即'白领阶层'/'中产阶级',在经济收入上确实远高于'旧'小资产阶级,但他们只占中国社会的较小比例。在中国当前的社会结构中,低收入的旧小资产阶级,加上低收入的工人阶级,明显占绝大多数;也就是说,从经济收入来考虑,中国的社会结构明显仍然是金字塔型的,而不是橄榄型的,并且将比较长时期如此,绝对不应混淆于美国模式。但是,如果从政治意义上来考虑,中国社会则确实具有相当庞大的'中间阶层'。正如马克思和韦伯同样指出,面对资本主义和社会主义的分歧,新旧小资产者同样是个'中间阶层'。在当今中国,两者合起来要占到全国从业人员的70%。这个占70%的政治意义上的'中间阶层',绝对不可混淆于只占15%的经济意义上的'中产阶级'。把两者等同起来,等于是抹杀了旧小资产阶级大规模存在的现实,等于是在建构一个完全不符合中国实际的美国模式或'中产阶级''神话'。使用'新'、'旧'小资产阶级的范畴则既能表达两者在经济收入和社会地位上的不同,也能表达两者在政治意义上的共同。正是小资产阶级占大多数的社会现实,反映了中国当前的经济多元性和政治不确定性;如此的不确定性可以看作弱点,也可以看作创新的机遇。