故、旧典、故府与“曰若稽古”——兼论周穆王时代的文献编纂整理活动

古文献中"古"与"故"相通,有"旧典"之义,"曰若稽古"即查考旧典的意思。这不仅表明《尧典》、《皋陶谟》等篇是出自后世的整编,更表明其材料来源的可靠与文献编纂态度的审慎。据《国语》、《管子》等文献记载,西周穆王时代曾进行过文籍编纂活动,主要对西周前期的仪式乐歌、古史传说以及"商周书"中的部分篇章进行整编。学者的新近研究也表明,《尧典》、《皋陶谟》等为西周中期文献,则其开首的"曰若稽古"四字,正是对穆王时代这场文献编纂整理活动的折射和反映。

“曰古”“曰遂古”“曰若稽古”解

屈原《天问》开篇叙述宇宙生成过程：曰遂古之初，谁传道之？上下未形。何由考之？冥昭瞢暗．谁能极之？冯翼惟象．何以识之？