阿诺德的中国少数者

马修·阿诺德是维多利亚时期著名的文学批评家和社会批评家。他认为人文教育和文化熏陶对当时英国日渐兴起的民主格外重要。本文认为,阿诺德其时其地对其国人的忠告对当下的中国仍有重要意义。1867年通过的《第二改革法案》赋予(男性)工人阶级选举权,其时的英国已经成为一个富强的国家,但在阿诺德看来,英国如无远虑,不足以在未来站稳脚跟。阿诺德坚信,无论哪个国家,终将是那部分有奉献精神的、无私的少数人,即那部分“正直的少数者”把国家从庸俗和混乱的状态中拯救出来,他们的存在意义要远远大于那些疲于奔命的芸芸众生。或许,当下的中国有必要呼唤阿诺德力荐的“少数者”,致力于激发和提升人们高雅的心智和品味。