“舅姑”考

唐朱庆余《近试上张籍水部》:“洞房昨夜停红烛,待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿,画眉深浅入时无?”甚有名。其中的“舅姑”,是古代已婚女子对丈夫父母的称呼,即今所谓“公公”“婆婆”,这是稍通古汉语者所共知的。然而“舅”与“姑”这两个称谓本来各自皆有更为常用的、恐怕也更为古老的特指义项:“舅”称母之兄弟,“姑”称父之姐妹。它们又是如何与“夫之父母”挂上钩的呢? “舅”、“姑”都是源起很古的称谓词。

古今“舅姑”不一样

李朝威《柳毅传》(高中语文第四册)中有一句话：“既而将诉于舅姑，舅姑爱其子，不能御。”教材注解“舅姑”为“公婆”。在现代汉语中，“舅”．指母之兄弟；“姑”，指父之姊妹。但在文言文中，为什么公婆又称为“舅姑”呢?