涂人何以为禹——诸子学视域下荀子“群”思想的再考察

在荀子思想的研究脉络中,对"群"的阐释有着特殊的时代背景。晚清时,严复首先将荀子之"群"阐释为广义的社会学思想,其后康有为、梁启超又借此将清末兴起的"群学"赋予西方政党的涵义。从荀学研究的角度看,上述这些做法固然开启了近代荀子思想研究的"政治学"与"社会学"进路,但同时也多少遮蔽了荀子所处先秦诸子时代思想的整体特质。按照《庄子·天下》与《论六家要指》的概括,"天下"与"治"是先秦诸子学共同的思想指归,相应的,"涂人成圣"则是荀子对这一问题思考的具体表现。在考查"涂人成圣"这一理论问题时,"礼义"无疑是"涂人"与"圣人"联结时最重要的凭籍。同时,在这一视域下重审"群"的内涵,"人能群"以及"人有义"的具体指向,因其同样作为"人禽之别"的重要边界,而与"礼义"的内涵发生了密切的关联。实际上,正是"群类"与"群分"的涵义与"礼义"的具体内容互为注脚,才能解决"涂人何以为禹"的关键理论问题,并由此展现出荀子对孔子"礼"与"仁"的继承,以及对诸子时代核心问题的回应。