“麦迪逊问题”与美国早期国家的发展

美国是一个联邦制国家,州先于联邦而存在,是独立的主权实体。在制宪建国过程中,州在新的政治秩序中占据什么地位是争论的焦点。著名的“麦迪逊问题”所涉及的不只是麦迪逊个人政治立场是否发生变化,更突出地反映了美国早期国家发展中的路径之争:是构建全新的联邦主权国家,还是尽可能捍卫以州主权为基础的联邦制国家。考察麦迪逊面临的挑战和遭遇的失败,并分析维护州主权的政治人物如何回应联邦主权国家的构建,可以看到迫于反对者的压力,麦迪逊在1787—1788年批准宪法之争时期就已经改变了其之前的国家主义立场,强调维护州主权。这种改变不是发生在联邦政府成立之后。从麦迪逊的视角来看,他此后捍卫州主权的行为是在维护批准宪法时期各方都认可的国家体制,反对联邦政府的集权扩张。