旧日传统的挽歌:奥康纳《临终遇敌》中的怪诞现实主义叙事

纵观弗兰纳里·奥康纳的书信与散文,她对美国内战表现出含混与矛盾的情感,这在其唯一明确涉及内战的作品《临终遇敌》中尤为突出。评论界对该小说究竟隐含着奥康纳对内战的何种态度看法不一。基于此,本文梳理了《临终遇敌》中所刻画的南方社会形形色色的内战追忆活动,挖掘其所呈现的怪诞现实主义,如怪诞的文化特性、文体特征、物质—肉体形象与身体刻画,从而揭示追忆活动在消费主义文化语境中已然丧失其精神内核与文化价值,成为标榜身份与追忆旧日传统的“商品”与“道具”的境况,进而厘清奥康纳对“失败的事业”的态度,以及其对逝去的南方传统的怀念与敬意。

流行文化与内战话语:《临终遇敌》中的老兵叙事

奥康纳的短篇小说《临终遇敌》刻画了一个执意回避过去、只活在当下的狂妄老兵萨师,他自觉成为好莱坞商业包装而成的虚假将军身份的囚徒,被动充当顽固守旧的孙女萨莉攫取虚荣的道具,最后在一台可口可乐贩卖机旁凄惨离世。这个故事可以解读为奥康纳为南方人骄傲地虚饰过去的蠢行提供的解毒剂,这瓶解毒剂更适用于以好莱坞为代表的流行文化和以可口可乐为典型的消费文化所引发的南方现代病。