煤炭的言说:《像这样的小事》新物质主义书写

爱尔兰现代作家克莱尔·吉根的最新力作《像这样的小事》于2021年出版,并入围2022年度布克奖的短名单。这部小说讲述了1985年发生在爱尔兰小镇上的“小事”,一个“关于希望、安静的英雄主义和温柔的难忘故事”。20世纪90年代开始的“物转向”使具体的物件成为研究小说文本的一个重要批评路径。吉根借助煤炭这个不起眼的物将客观史料融入虚构的想象之中,对爱尔兰“抹大拉洗衣房”这段历史进行叙述、阐释和重构。充满着生命的丰富性和强烈悲剧色彩的煤炭犹如一根“线”把温情、希望、悲惨以及残酷一颗颗“珠子”串起来贯穿在小说中。该作的新物质主义书写揭示了宏大历史背景下“堕落女性”的悲惨生活、教会修道院惨无人道的丑恶嘴脸以及小人物的英雄主义精神。