兴学与改化:曾国藩《劝学篇示直隶士子》探析

曾国藩所作《劝学篇示直隶士子》（以下简称《劝学篇》）一文，乃晚清大吏兴学倡教之名篇。正是在曾氏的身体力行之下，直隶一地之学风、文风与士风为之一变。基于问题意识和研究视角的差异，晚近学人在考察此文时，多就其对北学重振的作用与意义加以研讨。历史研究自当重视文本分析，不过文本绝非脱离具体历史语境之文本，唯有结合相关的政学背景，内外打通，方有可能得出符合实际的结论。

曾国藩总督直隶与莲池新风的开启

曾国藩晚岁出任直隶总督近两载,在文教方面取得不朽成就。当预感到生命将尽、清廷大厦将倾之际,他仍然以儒者的大胸襟、大担当,为生民立命,勉力以桐城之学教化一方,以期收大效于方来。当他把桐城之学带给这块朴陋土地时,他同时带来了经世致用的时代精神和对不可逆转的中外大势的洞见,带来了他所钩沉并作新解的豪侠之风。他把这一切糅合起来,去重铸以莲池为中心的直隶士子的灵魂,莲池新风由此开启。经过曾门弟子张裕钊、吴汝纶的拓展及其后继者的坚守、倡扬,桐城派内部形成了一个新的支脉:莲池派。此派绵延近百年,相承历六代,其成员主要任职于教育界、政界、新闻界,有姓名可考者约四百人,有文学成果者不下百人。此派是晚清民国学坛的重要组成部分。在中国从古典走向现代的历史进程中,莲池学者群体以自己的实绩,参与了对中华民族现代精神的塑造。