武周时期敦煌与中原王朝的关系——以莫高窟第332窟涅槃图为中心

直到隋代中晚期,莫高窟才出现符合佛教典籍真正含义的涅槃图像,这与隋对西域的大力经营密切相关。考察与第332窟涅槃图极其相似的《大云寺涅槃变相碑》,可以发现其完全是为了迎合武周政治宣传的产物。以第332窟涅槃图中“八王分舍利”的故事情节为切入口,可以发现该窟的营建受到中原和西域文化的双重影响。这种影响之所以发生,与武则天为夺回安西四镇巩固统治而掀起的唐蕃战争密切相关。第332窟的营建属于武周时期复古潮流的一部分,敦煌李氏营造第332窟很重要的一个目的就是借此表达对武周政权的拥护。