圣经中的波斯形象——以历史记载为中心的考察

就圣经中的历史记载来看,波斯既不像埃及和巴比伦那样奴役、压迫以色列民族,直接威胁后者的生存,也不像迦南人那样热衷于偶像崇拜、污染以色列'纯洁'的宗教,和其他与以色列人争夺土地的敌对民族同样有所区别。尽管波斯帝国的统治政策未必如同后世想象中那样宽容,但对此心知肚明的圣经作者仍然对其表现出恭顺、迎合的态度,并用文字构建出仁慈、慷慨、高效、英明的波斯形象,这与回归精英和波斯的共同利益有关。这类书写的目的一方面是要避免犹大人中产生过激的思想与行动,危及民族的生存;另一方面也是在号召他们接受目前的处境,在稳定的政治框架中继承和发展古代传统。在避免触及波斯统治者的敏感神经的同时,圣经对关于波斯的一些信息也进行了刻意处理,暗示其并非真正的救赎者,更不可能取代上帝的地位,以坚定自己的一神信仰,传承下去。