17—19世纪英国茶税的演变与茶的大众化

英国茶税始征于17世纪50年代,最初,茶税居高不下,茶叶价格昂贵,消费主体局限于王公贵族等社会上层人士。高茶税、茶叶便于运输、茶叶贸易利润丰厚、英国人对茶有巨大的消费需求等因素造成茶叶走私严重。18世纪,为打击走私,增加茶叶销量,英国议会先后进行三次降低茶税的改革。由于减税力度不足,前两次税改的成果难以长期维持。1784年《折抵法案》出台,茶税由119%骤降至12.5%,茶税降低带来的财政损失被折抵到窗户税上,这既沉重打击了走私,又补足了财政收入,从此茶在英国更为普及。进入19世纪,个人所得税及其他税收收入增加,英国政府财政较为充裕,于是进一步降低茶税,茶叶价格继续降低,茶实现大众化,成为英国的全国性饮品。