无尽居士的《护法论》

入宋之后,佛教护教之辩大都倾向于从儒家经典中寻找依据,这在无尽居士张商英所撰写的《护法论》一文中有非常充分的体现。张商英认为韩愈、欧阳修等人排斥佛教的言论和行为极为不当。韩愈、欧阳修等排佛论者以僧侣浮滥、事佛促年等为由,认为佛教为中国大患。张商英据《论语》《孟子》等,为佛教进行辩解,对上述观点加以反驳,论证韩愈、欧阳修等人排佛之不当,佛教之高明。《护法论》的深远影响,在于张商英为佛教找到了自身存在和发展的儒家经典依据,并将佛教的主要功能界定在儒家平素相对薄弱的心灵宁静和精神慰藉等问题上,实际上具有在中国文化结构中为已经实现自身形态中国化的佛教进行定位的意味。