论方士与汉代小说

汉代历史舞台上活跃着三种不同类型的士:儒士、方士与文士。人们习惯认为,儒士是搞儒学的,方士是搞方术的,文士是搞文学的。由于存在这样一种观念,因而现在流行的一些中国古代文学史教材,在论述汉代文学时,只是着眼于文士与文学的关系,而避口不谈或很少谈及儒士特别是方士与文学的关系。这是十分不妥的。其实,在汉代,文士与儒士、方士刚刚分离开来,他们之间还没有形成不可逾越的鸿沟。文士固然战斗在文学第一线,儒士、方士同样与文学同呼吸共命运。

汉武别国考

东汉郭宪的《汉武帝别国洞冥记》记载了很多域外事物,本文考出的有西域的蓝纹奶酪、啤酒、齐墩树、哈密瓜、阿勃参树,东北海外的火山、蜂鸟、巨螯蟹,西南边疆的茶、东南亚的犀角、珍珠、石棉、亚洲巨龟,等等。此书涉及地域广泛,很多内容不仅是在中国古代文献首次出现,甚至可能是唯一记载,所以价值很高。

天上人间的时间比

托名汉郭宪撰《洞冥记》一书中，卷一有汉武帝时代神奇人物东方朔的故事。据说东方朔幼时曾离家出走，“经年乃归”。其母忽见，大惊日：“汝行经年一归，何以慰我耶？”东方朔自称经行紫泥海，又过虞渊，食“丹霞浆”，饮“玄天黄露”，反问道：“朝发中返，何云经年乎？”言早上离家，午时返回，您怎么说是“经年”呢？