族裔、文化身份追寻中的超越与传承——从任璧莲的《爱妾》说起

对族裔、文化身份的追寻一直是华裔美国文学所关注的重要议题。美国华裔作家任璧莲的新作《爱妾》,是其继《典型的美国人》及《莫娜在希望之乡》之后,对文化身份问题、族裔性和传统文化的新思考。该作一方面延续前期作品中流动性文化身份的主题,更提出文化身份是主动选择的结果,从而使文化身份问题得以超越血统和种族的樊篱;另一方面又突破性地强调对族裔性和传统文化的传承。任璧莲以《爱妾》回应了对其创作主旨的质疑并实现了对其前期作品的超越。

现实与想象的距离——读任璧莲新作《爱妾》

文章分析了美国华裔作家任璧莲2004年出版的作品《爱妾》,从作家创作的理想意图与作品呈现、小说中理想的实现与未实现、乌托邦与现实生存状况之间的几种距离,着重探讨了该作在当代美国华裔作品大语境下的发展,以及作品与以往创作的关系乃至略有遗憾之处。

“没有什么是自然而然的”——《爱妾》的文化透视

任璧莲小说《爱妾》讲述了一名中国女子远赴美国亲戚家当保姆而引发的族裔、文化身份冲突及融合的故事。聚焦该文本所涉及的领养、异族通婚及混血儿的文化身份认同之困境等现象,将其放置于美国社会文化的基本矛盾——"血统世系"与(自我)"文化认同"——的运作之中,认为作者通过描述人物的思想、行为轨迹,揭示了人们熟知的诸多概念,如种族/族裔、婚姻、家庭、国家及文化身份等的社会建构性,凸现其强烈的社会文化批评意识。

《爱妾》中的叙事聚焦

热拉尔·热奈特将叙事学中的聚焦分为无聚焦叙事或零聚焦叙事、内聚焦叙事和外聚焦叙事三大类。2004年美国华裔文学作家任璧莲在最新力作《爱妾》中使用了其中一个小类——不定式内聚焦,与作品的主题相结合,详细介绍了在美国新型社会下,美国家庭如何成为一个小缩影。在剖去了文化和身份差异后,以感情为准绳,以期达到作者意图创建的美好生活。

多元族裔家庭的身份流变--以任碧莲的《爱妾》为例

任碧莲的长篇小说《爱妾》透过王家这一多种族非血缘的美国新型混合家庭,描述了王家人在经历了身份危机和族裔性与文化属性的迷茫和探索后,认识到族裔和血统不能决定一个人的文化身份,多元文化下没有哪一种文化身份是纯粹的固定的,少数族裔在被美国主流文化同化的过程中,要注重传承自己的族裔文化,融汇东西方文化的精髓,发展流变的文化身份观。小说结尾王家人终于明白了爱和包容是可以超越族裔差异把家人凝聚在一起的。

多族裔家庭的属性探寻——浅谈小说《爱妾》的创作主题与叙事策略

华裔美国作家任碧莲认为传统上凭肤色来界定族裔身份的情况,在多元化的美国社会已经不再适用。在小说《爱妾》中,任碧莲通过人物的多视角内聚集叙事技巧,展示了多元文化背景下一个美国多族裔家庭内部的文化冲突,以及家庭成员在重新阐释家庭定义过程中所经历的内心变化,探索了建构美国族裔和谐的可能性。