约翰生在《谢思顿传》中的选材艺术

英国18世纪文坛领袖萨缪尔·约翰生有着多方面的才能,但他最大的兴趣和贡献还是在传记方面。他写了52位诗人的传记,《谢思顿传》是其中之一。他通过多种渠道收集有关传主的材料:首先,在酒馆、旅店和俱乐部与朋友聊天的时候,得到一些口传资料;其次,他也参观谢思顿的篱索思花园,得到一些实物资料;最后,就是去图书馆查阅有关传主的文献资料,这也是约翰生的主要传材来源。约翰生以自己独到的眼光对这些传材进行整理、鉴别和取舍,并形成自己独立的评价。