末劫收圆:晚清青莲教的瑶池信仰与其苦难道学

晚清青莲教所开展之瑶池信仰,是依据《老子》＂强名曰道＂以及＂无极生太极,太极生两仪＂之义理,假名通贯万物本性之先天无极本真为＂瑶池金母无极天尊——生天生地大慈大悲＂,又以两仪意志化身之一的瑶池西王母作为前者在太极界的最高显化,构成二位一体的母神救世论述,而将众生视为脱离母体散落尘世的分灵,亦即＂原子/原灵＂。此一自承先天大道的神道建构显是力图融纳儒释道三教而发挥宋明理学的＂存天理,去人欲＂,以复归无极本性为目标;其道学建构主张无极本真之＂理＂与人的本有＂自性＂本来互相贯通,只因人的血心妄识造成理、性隔绝,才会造成人性颠倒与报应轮回,从而确定人世间的本质是苦难横生;而其进一步的论述,更重视时运已到延康末劫,灾劫与人世间是非颠倒之苦难交叠,宇宙毁灭前夕必定天灾人祸不断,天地众生是前所未有的苦上加苦。先天大道引用邵雍＂一元十二会＂之说法论证延康劫数难逃,由此建构出一整套解说、解决、解脱人间苦难的＂末劫收圆＂论说,一方面接受太极界的宇宙必有循环生灭;另一方面则主张天理与人的本性如母子相忆、王母心愿是要在此界末劫最后恶化之前度尽众生,将现有人间改造成通贯瑶天的慈悲喜乐世界,让原灵回归无极境界的不生不灭。晚清瑶池信仰之能广泛流传,其中一大原因也在于先天大道把无极之天理和人心的自性形容成母子互相召唤、指痛连心,使得大众皆能从母慈子孝的体验去认识和感触＂道＂＂人＂关系。从此,无极之与万物不再是冷冰冰的遥远和高高在上,而是长久贯通于人心自性,成为人类危机必然的拯救者。