论七人合议制的理想和现实落差

七人合议制作为解决人民陪审员参审有效性问题的重大制度创新,承载着利用社情民意优势解决重大案件的功能。从实践的情况来看,在《人民陪审员法》颁布之后适用七人合议庭的案件数量明显增加,绝大多数适用七人合议庭的案件属于刑事附带民事公益诉讼案件,集中于破坏环境资源保护类案件。对于公益诉讼案件与重大刑事案件的适用标准不一,重大刑事案件大多由于不属于“社会影响重大”而不适用七人合议庭。有必要重新思考七人合议庭的性质定位,使七人合议庭的适用成为刑事案件当事人依法申请的权利,只要当事人申请适用,法院即应当组成七人合议庭进行审理。