万志英《左道》的研究思路评析

万志英的《左道》以五通神为例讨论中国宗教文化的特点、中国神灵的神性与魔性,指出宋代以后五通神派生出历史渊源和神格特点各不相同的多种地方神灵。万志英提出“通俗宗教”的概念,认为中国宗教文化存在个人幸福主义和道德均衡论两种截然相反的取向,五通神信仰中的幸福主义几乎完全压过道德均衡。他的论述具有创新性,但作为一位跨界学者,他的研究思路也存在局限性。他对中国神灵来源的多样性、佛教故事影响中国文化的深刻性估计不足,对巫祝建构神灵、崇饰制度管理神灵的重要意义有所忽视。万志英在西方宗教学框架下研究中国宗教文化问题,依靠的是古代文献记载,缺乏系统的田野调查和宗教体验,这是他研究思路出现偏差的原因所在。