狮子座三重星系

宇宙深处,虽然黑暗,却绝不平静。狮子座里著名的三重星系,就是个例子。这个小星系群离我们大约3500万光年,由3个形态各异的旋涡星系构成。西南侧(图中右下)的M65最不起眼,没有太多特色,包含的气体和尘埃不多,几乎没有新的恒星正在形成,恒星老龄化严重,看起来颜色最黄。

图片中的天文学——狮子座星系群

狮子座三重星系是许多爱好者喜欢观测的目标,三个成员在图1中分别是M65(右上)、M66(右下)和NGC3628(左上)。从星表名称也可以看出来,M65和M66最早由查尔斯·梅西叶发现,发现年份是1780年;NGC3628由威廉·赫歇尔于1784年首先发现。

11月重要天象预告

11月7日谷神星经过狮子座三重星系本月6-8日,谷神星将从狮子座三重星系中间穿过,路径如下图所示。7日凌晨最近,距离NGC3628仅有7'。此时谷神星的亮度为8.7等,在图中的视场中,只有那颗蓝色的亮星(7.1等)比谷神星亮,因此要想找到谷神星并不难。谷神星与狮子座三重星系后半夜升起,至天亮前大约有4.个小时左右的时间可以观测,图中的圆圈代表每日凌晨4时谷神星的位置。

3月深空指南--狮子座中成群的星系

M65狮子座中最著名的目标当数M65、M66和NGC 3628组成的三重星系,它们之间的视距离不到1度,在观测时呈现在同一个画面里面,非常漂亮。M65是其中最小最暗的一个,亮度为10.5等,其中的恒星老龄化严重,因此颜色发黄。在望远镜中,它是个小小的椭圆形光斑,在大口径望远镜中,中心的球核会更加明显。

膨胀的宇宙

远去的星系 如果说太阳系的年龄是50亿岁,那么整个宇宙的年龄又该是多大呢? 从1912年开始的一系列研究工作为回答这一问题打下了基础。那一年,美国天文学家斯莱弗发现,仙女座大星云的光谱线稍稍移向红端。这表明它正在向我们奔来。及至1917年,斯莱弗共研究了15个星系的光谱线,结果发现有13个星系都在离开我们,而且它们退行的速度很快;平均每秒600多千米。