海上掠夺与跨洋拓殖——不列颠文明中的海盗文化基因

英国在历史上曾经遭遇过北欧海盗长达三个多世纪的侵扰。对这段历史的评价,史学界多半是从北欧海盗给英国社会和人民带来了深重的灾难这一角度阐述其历史的消极作用,而忽视了它推动不列颠文明发展的特定的历史作用和影响。事实上,北欧海盗的入侵对英国社会的转变产生了巨大影响。北欧海盗成了英国对外扩张的领路人,在英国资本主义对外殖民中扮演了极为重要的先锋角色,为英国殖民扩张一路披荆斩棘,替英国扫清了发展道路上的障碍,更为殖民者提供了许多宝贵的经验。海盗掠夺不仅推动了英国航海业和商业的进步,而且促进了英国军事的发展。他们为英格兰留下了海盗遗产,孕育了不列颠文明中最为显著的海盗文化基因,并将英国引入了世界海洋强国的行列。