20世纪60—90年代东非英语文学的历史嬗变

在后殖民非洲文学史中,东非英语文学的力量较为薄弱,但东非的英语文学并非文学的贫瘠之地。20世纪60年代,东非的英语文学尚处于萌芽状态,70年代以后,东非英语文学的创作成果日益丰富。梳理20世纪60—90年代东非代表性英语作家的创作概况可见,60—70年代,东非英语文学主要有民族主义传统、奥考特流派的诗歌传统和幻灭文学;80—90年代,东非英语文学以流散文学的写作为主,也有回归历史和传统的书写。如今,越来越多的东非作家及其作品在国际上得到认可,这表明东非英语文学已经走出非洲,走向世界。

散落在浩淼沙海与水草天堂间的黑珍珠——后殖民视阈下中国东、西非英语文学研究述评

当代非洲文学面临着选择的困境,一是恢复前殖民地时期的非洲本土文化与社会形态,一是模仿殖民者所代表的欧洲文化。作为弱势民族同强势民族文化碰撞下的结晶,非洲英语文学既代表着非洲传统,又反映了外来的欧洲文化,表现了后殖民语境下非洲作家寻根与流放相交织的矛盾心理。由于历史原因,国内研究者对非洲英语文学的关注通常多在南非,东、西非英语文学有很多值得我们去探寻。该文试图梳理东、西非英语文学的发展脉络,以探讨它们各自的概貌、特点、继承与影响、文化属性和创作表征等。

东非文学的前夜:《面向肯尼亚山》叙事的发生

乔莫·肯雅塔在《面向肯尼亚山》中充分体现了他的文化民族主义立场,系统阐述了基库尤族的传统习俗及其运行逻辑。特殊的历史时期往往会产生特殊形态的作品,在反抗殖民统治、争取民族解放的时代大潮中,政治性、宣传性和自传性的写作要比想象性或创造性的写作更加有效,可以更直白地表达观点,更迅捷地进行传播,对纠正西方社会的偏见、摆脱污名化、夺取对本民族进行阐释的话语权至关重要。二十世纪二十至五十年代英美现代文学批评界盛行的“新批评”思潮使得肯雅塔的《面向肯尼亚山》在东非英语文学史上的地位和价值没有得到客观评价,但这部集自传性、抵抗性和文学性于一身的作品对东非英语文学的发生、发展产生了深远的影响,它是东非在十九世纪八十年代至二十世纪六十年代初最具代表性的作品之一。