从真、假“息夫人”看中国古代妇女节烈观的严酷化

息夫人是春秋前期一位真实的历史人物,其事迹散见于众多史料之中。楚国灭息国后,息夫人为楚王所掳并被立为夫人,虽生下两位王子,却以自己"事二夫"为耻,从不主动说话。然而,这位根本无法左右自己命运的柔弱女性,却受到历代文学家、史学家、经学家越趋严酷的挞伐。不过另一方面,汉代刘向在《列女传》中公然改变史实,将息夫人伪造成中国古代妇女"节烈"的"标兵"大肆宣扬,理学兴起后,这个假"息夫人"逐渐由官方推介到民间,以假乱真。历史上这种真、假"息夫人"并存的格局和现象,呈现出中国古代妇女节烈观严酷化的复杂脉络。