乔叟作品中女性对婚姻意识的反转

《坎特伯雷故事集》里的二十四个故事各有不同的焦点,其中婚姻主题十分明显。早在上个世纪初,齐崔吉就提出乔叟的四个故事——《巴斯妇人的故事》《牛津学者的故事》《商人的故事》以及《地主的故事》——应被视为一个整体的看法,因为它们皆以婚姻中的权力问题作为中心辩论。一般学界对于乔叟婚姻故事的诠释主要都在中世纪厌女文学传统与女性主义的框架内讨论。然而,另一种可能性是乔叟不把自己局限在女性主义论述里,而是提供了女性角色们一个重塑中世纪男性特质的场域。细读《坎特伯雷故事集》发现,对于乔叟的男性角色而言,婚姻不过是场游戏,但乔叟的女性角色也为了驯化男性而不断努力。这四个婚姻故事的共通情节即为每位妻子都教导丈夫何为男性美德。总的来说,每个婚姻故事都显示了中世纪婚姻意识的反转,不以女性主义讨论这些婚姻故事,而是单纯地探讨中世纪女性对于理想婚姻所付出的努力。