欧洲中世纪有宪法吗

谈到近现代欧洲各国的宪法或民主政治,人们宁可到古希腊和古罗马的民主政治中寻找根源,而不愿将之与近代毗邻的"黑暗的"中世纪相联系。人们概念中的等级、特权和专制的欧洲中世纪是没有宪法的。但果真如此吗?本文以有别于传统宪法定义的方式,在对欧洲中世纪宪法进行科学界定的基础上,通过理论论证和实证分析,得出欧洲中世纪有宪法的结论。

宪法一词的西文起源及其演进考

最早的宪法用语是基于希腊人的经验确立的,它代表了一种"主体际关系"的宪法观。往后的宪法用语一直循着希腊思想的线索演变。西塞罗把拉丁化,同时把相应的宪法观念客观化为对公共事务的处理规则。西塞罗还基于当时的修辞学和医学的成就打造了rei publicae status和rei publicae constitutio两个表示宪法的词汇,并把它们的配词设定为可以互换。托马斯.阿奎那用ordinatio civitatis、ordo civitatis、regimen诠释了亚里士多德的宪法观念,把"主体际关系"的含义缩减为阶级关系的含义。进入民族国家时代后,产生了基本法、政治法、constitution、Verfassung等表示宪法的民族语言词汇,反映着民族-领土国家的政治现实,不同于古代宪法反映的城邦制国家的政治现实。历史上有很多词汇表示宪法,仅仅以constitution为线索考察西方语言中的宪法词汇史是片面的。