贸易壁垒下降与环境污染改善——来自中国企业污染数据的新证据

贸易与环境是新时期关乎国计民生的重大议题。十九大报告将推进贸易强国建设列为建设现代化经济体系的重要组成部分,将污染防治列为决胜全面建设小康社会的三大攻坚战之一。然而对于贸易与环境污染的关系,现有文献还存在较大争议,且基于微观数据考察二者关系的文献非常之匮乏。鉴于此,本文将中国企业污染这一独特数据库与中国工业企业数据库以及行业关税税率数据合并,借助中国加入WTO准自然实验考察了贸易壁垒下降对中国环境污染的影响及机制。研究发现,贸易壁垒下降显著降低了企业主要污染物SO2排放强度。机制分析表明,企业SO2排放强度下降主要是由于企业污染排放下降而非产出上升;企业污染排放下降主要由企业生产过程更加清洁而非污染排放末端处理;煤炭使用强度下降是贸易壁垒下降导致SO2排放强度下降的重要机制;在贸易壁垒变化影响企业污染排放的技术效应中,有偏技术进步而非中性技术进步占据主导地位。本文研究结论意味着,扩大对外开放不仅可以通过经典文献识别的经济增长机制,还能够通过改善环境增进中国社会福利。这为新时期推进贸易强国建设与打赢污染防治攻坚战提供了有益的政策启示。