试论《史记》的世系叙事

作为有着悠久历史和灿烂文明的古国,被称之为"正史"的二十五史形成了中国史学的主流或"正统",而作为二十五史体裁的纪传体叙事,则构成了中国历史叙事的主要传统。纪传体是一种综合性的历史叙事体裁,自司马迁开创这一体裁的《史记》一书言之,它其实包括本纪、表、书、世家和列传等五个组成部分。考虑到本纪在所有二十五史中都处于位列第一的核心位置,因此,我们认为本纪所代表的世系叙事在中国历史叙事传统中有着特别的重要性,它构成了中国历史叙事传统的主要模式。这种世系叙事当然不是仅仅存在于叙事文本中的能指游戏,而是真实反映了中国古代血缘意识所具有的压倒一切的重要性。对于世系叙事来说,阐明世系是第一要务,只有在世系已明的前提下,才展开对各类重大事件的叙述,并对人物性格进行概述或刻画。《史记》中年代越往后的本纪或世家,在世系叙事上就越生动。