历史学的进步离不开研究史料的不断扩大——论五帝史研究的史料选择范围

对于历史学家来说,历史研究的首要问题是史料问题。历史研究者史料选择范围的大小,在很大程度上决定了他们的研究高度。五帝时代历史研究尤其如此。与商周以后的历史相比,五帝时代的历史信息的特点是:第一,历史信息的传承以口耳相传方式为主,文字、器物图画、民俗仪式等方式为辅;第二,以文字的形式来记载的历史文献很少;第三,历史信息带有浓厚的神话色彩。这就要求研究者不能将史料仅限于以文字的形式来记载的历史文献,而应该将器物图画、神话传说、民俗仪式、其他民族文献都纳入研究视野之中。研究者还要掌握一定的人类学知识,具备神话传说的历史解读能力,发掘出神话传说材料的历史价值。研究者如果排斥神话传说、民俗、民族材料,将视野局限于部分历史文献之上,建立符合科学要求的五帝史系统,探索中国文明之源必将成为一句空话。