也谈预备立宪中的国会年限问题

清季十年新政,国会问题至关重要。1908年8月27日,清廷颁布《九年预备立宪逐年推行筹备事宜谕》,附带宪政筹备九年清单。然而上谕在召开国会年限问题上的言辞却不甚明确,模棱两可。因而对于国会年限问题,当时的舆论就存在较多的争论。近年来,又有几位学人针对此问题发表己见,展开争鸣。其实,清廷的上谕本身就有含糊其辞的意思,如若非要在其中找一个具体的期限,就是清廷坚持的以筹备各事完竣为期。清廷在上谕中首要关注的是君上大权而非具体的国会年限,撇开年限的纠葛,拨开上谕的迷雾,就可以看到清廷在改革中的纠结心态和在改革大势下的艰难抉择,同时也可理解清廷颁布这种不明确上谕的缘由。

也谈张之洞对立宪的态度

在相当长时间里,学界基本认定张之洞对立宪态度消极。1993年,孔祥吉先生根据新发现的两条史料提出相反的见解。而2016年发表的侯宜杰先生的论文,则通过重新解读那两则史料,认为张之洞对立宪一事,一直态度消极。侯先生对孔文两则史料的驳难能够成立,但不能据此认为张之洞对立宪消极。1904年,张謇游说关注宪政问题时,有细节显示,张之洞做出了积极的姿态。从1905年与袁世凯、周馥联衔奏请立宪起,张之洞对宪政改革一事,一直有一个基本的认识,即需要有一个预备阶段,这个阶段,若从1905年算起,是12年。1907年初讨论外官制改革时,张之洞虽然提了很多意见,但是,其本心并非反对宪政改革。1908年颁布的九年筹备清单,虽然抽去了召开国会的关键内容,但还是在一定程度上尊重了张之洞等人的意见。并且,就发生在军机处的争论来看,张之洞是力主宣布开设国会年限的,他在这个问题上,态度是积极的。九年清单颁布之后,张之洞一直遵循这一清单,这是稳步推进改革的表现。总之,张之洞对立宪的态度,可以用稳健积极一语概括,他是立宪的稳健积极派。