“九里十三步”城与“九里三十步”城考——文献所见中国古代城郭周长的数字意象

自宋至清,在以地方志为主的记载城郭建制的史料中,'九里十三步'和'九里三十步'等余数带有十三步和三十步之类数字的记载十分常见。经初步统计全国范围内的此类城市,可知其集中分布于华北至江南一带。通过对典型个案的文献考查及多座城郭的历史形态比较,可以断定'九里十三步''九里三十步'等数字基本皆为虚数,与城郭实际周长的最大误差可达5里左右。就目前可考的文献推断,'九里三十(十三)步'应大致在唐宋时期借助文学作品的流传而在地理空间中扩散开来,成为繁华都市的文学意象,并被附会成城墙周长的里数。