五道神系列图像解析

五道神图像形式丰富、内涵深刻、影响深远,却是学界陌生的题材。本文以为,犍陀罗踰城出家浮雕中持弓箭者应为五道神,用于衬托释迦超越生死轮回的智慧。在汉文化地区,南北朝隋唐时期五道神像坐在五道始端,控制亡者灵魂应所向道趣,形成独立图像系统和信仰。初盛唐时期五道神图像形式被地藏菩萨相关图像继承并发展,五道神职能也逐渐转移给地藏菩萨。