机器、疾病与后人文主义——格雷《拉纳克》中的“人形自动机”解读

在赛博格方兴未艾之时,苏格兰作家阿拉斯代尔·格雷就以超乎寻常的文学想象虚构了现代都市中的"人形自动机"形象。在其代表作《拉纳克》(1981)中,艺术家邓肯·索尔的灵魂(即拉纳克)来到没有阳光、没有温暖的安森克,他患上一种叫作"龙皮"的顽疾,而他的女友芮玛则沦为一个经典的"人形自动机"。芮玛、会说话的电梯、鸟类飞机、机器人警察,把人类带入了机器横行的现代世界。和龙皮一样,人形自动机是现代都市的顽疾,是只有爱和温暖才能治愈的病症。格雷笔下的安森克是现代格拉斯哥的缩影,而邓肯·索尔对艺术和人文精神矢志不渝的追求,则代表着人类对后人文主义的抵制。

沃康松：开创人形自动机的黄金时代

雅卡尔·德·沃康松(Jacques de Vaucanson,1709-1782)是18世纪法国著名的人形自动机发明家,他改变了此前人形自动机设计过程中所依随的"外部功能展示"模式,基于机械学与生理学、解剖学相结合的方法,形成了基于模拟方法(imitation)的人形自动机(android)设计范式,并开创了人类历史上第一个人形自动机黄金时代(18世纪中期至19世纪中后期)。文章在分析了18世纪40年代以前人形自动机发展史的基础上,对沃康松所发明的三个自动机的设计理念、文化基础、结构与机理、技术跨界(从自动机到自动纺织机)、传播及影响进行了研究。