德性与政治之间:先秦儒家立场、特征及影响论要

先秦儒家具有重伦理道德又不忘家国天下,成己与成人兼具、内圣与外王并重的整体性特征,这种整体性特征在身与心、个人与社会、德性与知识、人性与政治这四对规范性概念中得以集中呈现。从这些特征来看,先秦儒家没有变成全志避世的隐者,也没有为着入世济世而放弃道义原则,成为“以顺为正”的纵横家。儒家之为儒家,就在于它既要执守道义原则,又要以儒家所认可的、合宜的方式入世,从而在个体德性成就与政治社会规整之间实现了比较好的协调与统一。鉴于对人的本质和其时天下向何处去问题的集中思考,先秦儒家在这方面的探讨实际上可以化约为德性(人性)与政治的问题。至汉代,尽管在坚守道义原则与实现外王理想之间会产生冲突,但明经注经而不失道义,以道义为先是汉儒的主流做法,之所以会如此,是因为它既延续了先秦儒家所固有的立场与特点,也是应对新时期社会政治需要的应然方案。