恩格尔系数计算方法的探讨

十九世纪德国统计学家恩格尔在发表一篇关于萨克森王国生产和消费情况的研究报告中,根据统计资料分析对消费结构的变化规律作了以下归纳:随着居民收入的增长用于食品消费支出占全部生活费支出的比重逐渐减少,因此,一个国家居民越贫困,在其收入或支出中用于食物的支出所占的比重就越大,这一规律被称之为恩格尔定律.恩格尔系数则是根据恩格尔定律得出的结构相对数.恩格尔系数=食品消费支出/全部生活费支出这几年来,我国经济理论界对恩格尔定律能否在中国应用,能否运用恩格尔系数来研究城市人民生活消费结构和消费水平,进行了大量的论证和分析.有些同志通过研究我国城市居民的消费结构的时序变化,认为我国的恩格尔系数居高不下,有悖于经济发展一般规律,从而否定恩格尔系数和恩格尔定律在我国的应用,笔者认为这种认识是不正确的,其原因就在于测量恩格尔系数的方法欠准确,从而得出错误的结论.