阐明心理理论机制的新途径--来自镜像神经元研究的证据

近10年来,大量电生理数据证实了非人灵长类脑中存在镜像神经元。这些神经元无论是在观察同类执行某一动作还是自己执行这一动作时都会被激发。这种镜像机制可以作为一种联系自我和他人之间的桥梁,参与到其他多种社会认知能力中(如意图的理解、模仿、共情、语言以及心理理论等)。目前诸多实验证据都基于一个共同的前提假设,即人脑中也可能存在一个类似的"镜像神经元系统",因此镜像神经元的研究对于阐明心理理论的脑神经机制及其相关的元理论预设(理论论、模仿论和模块论)显得意义重大。文章回顾这个前提假设,分析讨论了其作为心理理论神经基础的各种实验证据,总结了该领域存在的问题并对今后研究的发展趋势进行了展望。