试论贝币在我国的行用

海贝在我国夏朝已是实物货币之一,在商朝和西周时期成为全国通用的货币。随着金属冶炼技术的进步和天然海贝的不敷应用,在流通领域出现了各种仿制贝币,其中铜仿贝的铸行成为实物货币向金属货币过渡的重要载体。秦朝建立后,贝币退出流通领域,但在云南地区,贝币一直行用到明末清初。贝币作为我国最早的货币,行用了1500多年,形成了一条独特的兴起与衰落的轨迹。