科学的制度规范之兴起与演变——伦敦皇家学会首任秘书亨利·奥登伯格的历史贡献

17世纪左右,以伦敦皇家学会为代表的科学组织的相继成立,使科学活动组织化,为科学的制度规范的兴起创造了条件。本文考证了伦敦皇家学会的首任秘书亨利.奥登伯格在学术信息交流的演变和学术讨论的开展、学会的建立和理念的传播、学术期刊的创立、优先权的确立和同行评审制度的建立等科学的制度规范方面的历史贡献,探讨了17世纪科学的制度规范的兴起与演变。

17世纪英国自然哲学研究方法的近代转型:兼论伦敦皇家学会的诞生

对"自然哲学"事业的共同认知,构成了19世纪之前西方学术群体从事与自然有关的研究和讨论的基础。在英国从中世纪向现代过渡的进程中,自然哲学的研究方法同样经历了一场近代转型。17世纪英国学术共同体在对以亚里士多德为代表的古代权威的质疑中,逐步确立新的实验哲学的坚实基础,自然哲学家不再局限于不考虑现实状况的纯粹思辨,开始通过实验方法对现实世界中真实存在的现象及背后的规律展开观察和解释。伦敦皇家学会的诞生,正是这种转型过程影响力的有力证明,也是其在数十年发展之后水到渠成的成果。

伦敦皇家学会以前的科学社团

许多人认为,科学就是利用科学方法所获取的知识体系;也有人说科学是一种求得真理的研究过程,正如科学哲学家波普尔视科学为"人类心灵的壮丽的探险"。其实,科学也是一种社会职业和社会建制。作为"知识体系"的科学是以科学为职业的"科学家"在以求得真理为目标的"科学机构"中研究而来的。科学机构是科学作为一种社会建制和一种职业的表现形式。科学的建制化或体制化是持续。

法兰西科学院:欧洲近代科学建制的典范

法兰西科学院依靠皇家研究基金的支持,使院士们在有组织的科学工作中相互合作,组织和合作从开始就成为一种制度。同时,科学院始终重视确定和实证的事实,把思辨精神拒之门外;院士们习惯于把纯粹科学研究建立在演绎数学方法的基础上,从而形成了现代分析精神;由于法兰西科学院制度成功运作所取得的举世瞩目的成就,使它成为欧洲近代科学建制的典范。

傅科和他的科学成就

傅科是19世纪中叶法国杰出的实验物理学家,由于他在科学和技术上的贡献,使他获得了许多荣誉。他不仅是法国科学院的成员,而且被授于伦敦皇家学会柯普利奖章,同时还是皇家学会、柏林科学院、圣彼得堡科学院等多家外国成员。

现代单显微镜性能好

单显微镜是由古代放大镜发展而来,实质就是高倍放大镜,是具有物像清晰、制作简单的光学仪器。三百年前荷兰平民列文虎克用自制的单显微镜首先看到了细菌,因此成为伦敦皇家学会会员、显微镜学家、微生物学创始人、最先看到活细胞的人。

世界经济与环境——一个新时代的展露

1992年,美国国家科学院和英国伦敦皇家学会联合发表了一个报告,它开头就这样说:“如果对人口增长的预测是准确的话,如果这个星球上人类活动的模式再不改变的话,那么,科学和技术就可能阻止不了进一步的不可逆转的环境恶化以及世界许多地方的贫困。” 这是一项引人注意的声明。持续了一个多世纪的乐观主义被两个权威机构的放弃,表明了事情的严重性。对环境恶化问题的关注不只限于科学界,它已牵动了亿万人的心。 1992年,35,000人聚集巴西的里约热内卢。

巴黎科学院——科学院时代

巴黎科学院的成立,开创了独立的科学研究机构之先例,标志着法国出现了人类历史上第一批职业的科学家。18世纪中叶到19世纪的前30年,法国成为世界科学的中心,巴黎科学院成为18世纪国家科学院的典范。

一种微妙的共识与合作——17世纪英国的科学与神学

17世纪的英国科学处于其现代转型的关键时期。一方面,以伦敦皇家学会建立为标志的科学共同体的形成,推动着对知识现实功用的探索,另一方面,宗教神学的意识形态依然在这些学者头脑中占据主导地位。为了调和科学理性与宗教信仰的内在张力,科学家与神学家达成共识,在特定的学术文化语境下打造了科学与神学的特殊关系,形成了一种在学术界内部得到普遍认可的标准化处理办法。科学知识为宗教信仰寻找依据,宗教神学为科学事业提供保障,这种科学与神学合作关系的构建,既为新生科学事业的发展前进扫清了障碍,又避免了新旧意识形态交替的冲突与动荡,是我们理解近代早期英国社会智识转型的关键。

吃青蛙腿引出的发明——伏打电池

伏打的全名叫亚力山特罗·伏打,他是意大利帕维亚大学的物理教授,年轻时对电学就有过研究。1793年的一天,伏打一大早就钻进了实验室。助手们惊奇地发现,伏打手里拿的不是物理实验用的器材,而是一个关着十几只活蹦乱跳的青蛙的笼子。 蛙腿里有电流吗? 原来,在此之前,有一位意大利的生物学家,他的名字叫伽伐尼。一天,因为他的妻子生病,医生要她吃青蛙。他像往常做青蛙解剖实验一样,用解剖刀把青蛙剥了皮,剖好青蛙,放在实验桌上。