原始积累的秘密:英国佃农何以抵抗过度侵夺?

本文论述了中世纪英国佃农负担与法治环境的关系。作者以翔实的史料表明,不论劳役地租时期还是货币地租时期,佃农负担基本是一个不变量,重要原因在于习惯法的制约,庄园法庭的讼诉程序、同侪审判制、佃农的权利意识和斗争有效抵抗了领主的过度侵夺。这不是说佃农不受压迫和不贫困,而仅仅是说,以此为手段对统治者的恣意性与随意性有所抵制,从而获得权利的也是社会财富的增长空间,成为原始积累最隐蔽的秘密之一。农民负担问题,关乎社会财富公平分配,说到底,是法治环境改善的重要标尺。