社会学芝加哥学派对佩恩基金“电影影响”研究的贡献

社会学芝加哥学派不但开启了美国传播学的基础研究领域,同时也直接参与了一些重要的传播学应用研究。由佩恩基金支持的"电影与青年"研究项目是美国学术界第一次大规模的大众传播效果研究活动,芝加哥大学社会学系的帕克、布鲁默等人也参与了这项研究,其中布鲁默的研究最为出色。布鲁默主持的两项研究以实证主义研究方法恰如其当地揭示了电影对青少年的影响。佩恩基金"电影与青年"研究项目拉开了美国大规模媒介调查的序幕,确立了美国传播学实证主义研究的基本特征。

两代实用主义者:从佩恩基金研究谈起

1928年美国电影研究评议会启动了佩恩基金研究项目,这项由社会学芝加哥学派参与,旨在研究电影与青少年关系的课题受到了传播学史的高度评价,然而这项研究却充满了裂痕:不仅课题内部存在着路径上的分歧及研究设计上的逻辑矛盾,同一子课题的研究也存在着方法论和认识论上的差异。不同研究者在什么是值得社会学研究的对象与问题,以何种方式收集经验资料,以何种方式组织知识生产,怎样理解和看待社会科学的终极目的等方面有着完全不同的见解,他们构成了两代完全不同的实用主义者。这是美国社会发展变迁的结果,其结果是导致了社会科学的学术工业化和社会科学家的专门化。

知识生产的科学化与佩恩基金会电影研究项目

电影在20世纪20、30年代的美国冲击了传统文化,激起了社会的担忧也引起了美国知识精英的重视,于是深受实证科学特别是行为主义影响的他们试图运用科学方法解释电影对儿童到底有何影响,由此产生了佩恩基金会电影研究项目。这一项目体现了当时美国知识精英倾向于以实证科学来应对社会问题的态度,也正是因为这种科学性权威,这一项目的研究成果才为美国社会所欢迎。因此,它具有知识生产为主流文化权力服务的动机。同时,这种动机也的确促进了人们对媒介的进一步认识。